Notes

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Le souper-bénéfice de la Saint-Valentin de La Scena Musicale a permis aux amoureux de gastronomie et de musique classique de se retrouver autour d'un excellent repas au Café International. Un Joseph Rouleau très en verve a charmé les convives en déclamant plusieurs poèmes mis en musique, dédiant le dernier à sa tendre moitié. Nous tenons à remercier ceux qui nous ont témoigné leur encouragement, le Café International pour son accueil chaleureux et les bénévoles qui ont fait de cette soirée un succès. Les commanditaires suivants ont offert des prix de présence: Antonio Faustini de Voyages Sol'ex, Productions Micheline Gervais, Restaurant Buona Notte, Madeleine Héroux de Groupe Sutton et Benito Pesut de l'Ensemble vocale Excelsior. La prochaine activité sera une fin de semaine d'opéra à Toronto (voir p.58).

Claire Guimond et Claudia Berardi, les dynamiques directrices de l'ensemble Arion, annonçaient, le 5 février, la naissance d'une nouvelle compagnie de disque. Early-music.com se consacrera à la musique ancienne interprétée sur instruments d'époque, un créneau en pleine expansion si on en juge par l'intérêt des mélomanes. La compagnie agira à titre de producteur, d'éditeur et de distributeur grâce à son site Internet www.early-music.com. Deux enregistrements sont maintenant disponibles: Suites et concertos de Bach par l'ensemble Arion sous la direction de Jaap ter Linden et les quatre quatuors pour flûte de Mozart par Claire Guimond et le Trio Sonnerie.

Twenty-one year old Canadian cellist Denise Djokic recently signed a CD deal with Sony Classical Canada. This makes her the first classical artist to sign with the Canadian branch of the label and the only cellist currently recording for Sony since American star Yo-Yo Ma. The CD will be released in April.

Les Grands Ballets Canadiens ont présenté en première new-yorkaise le ballet La dame de pique. Une tournée européenne est également prévue pour l'automne 2002. Lucie Renaud

MSO Finally to Get Concert Hall in 2006

The Quebec Government announced on February 22, 2002 a $280.5 million project that will see the construction of the Montreal Symphony Orchestra Concert Hall along with a permanent home for the Conservatoire de musique et art dramatique à Montreal. A new government building housing provincial government offices will also be included. The final hurdle for the project was resolved after Quebec agreed to pay yearly property taxes of $7.5 million to the City of Montreal who donated a portion of the land.

The announcement seems to put an end to 20 years of dithering about the MSO concert hall while at the same time calming protests from the students at the Conservatoire, who have been using a temporary location on Henri-Julien street since September. These temporary measures will have to do for another three years until the new school's opening in September 2005.

According to Culture Minister Diane Lemieux, an architectural competition will be launched in the next few months with a decision due in the fall of this year. Construction will begin in September 2003. Acoustics is going to be the primary concern of the hall. "The chosen architect will have to adhere to guidelines given by our acoustics consultant," said Madeleine Careau, general director of the MSO, who said that an acoustics consultant has yet to be chosen. "Maestro Dutoit, a member of the board, and hopefully myself will be involved in choosing the acoustician." Look for Artec Consultants, whose Canadian credits include the Toronto Centre for the Arts, Vancouver's Chan Centre, and Edmonton's Winspear Centre for Music to be the top candidate for the job.

Management of the $97 million hall will be chosen after further study, a decision that prompted the resignation of Clément Richard, chairman of the board of the Place des Arts which is situated next door. He cited duplication and waste of public funds. The MSO hopes to manage the 2000-seat hall, which includes an organ this time, and has plans to occupy it 200 days of the year and share it with the Conservatoire about 5 days a year. "Having first usage will allow the symphony to begin new youth outreach programs to renew our public," said Careau. "Being able to rehearse in the same space we perform in will help us artistically."

The Edmonton Symphony Opera

In a plot worthy of an intricate opera, the Edmonton Symphony Orchestra faces the prospect of having an orchestra without any musicians. In early January, the ESO Board announced that it will not renew the contract of present conductor Grzegorz Nowak following the current season, citing administrative differences. Nowak, popular with the musicians- who were not consulted-, announced immediately that he was going to start a rival orchestra, the Edmonton Philharmonic Orchestra, with the clear intention of stealing away the ESO's musicians. The shocker was that he revealed that he had been planning the EPO for two years and that he had already $3 million in pledges. Michael Ritter, Nowak's fundraiser, then announced that he would donate the money to the ESO if it gave the musicians more power to elect the board. Meanwhile, the contract between the ESO and its musicians had already expired and was under negotiation. In order to reduce a $400,000 deficit, the ESO was looking to cut the schedule by 16 performances. On February 15, the ESO musicians went on strike after their union informed the ESO that they would no longer play without a valid contract. Stay tuned for Act III. Wah Keung Chan

Prix / Prizes

• Le violoniste Olivier Thouin a remporté le Prix 2002 pour les jeunes musiciens canadiens, se méritant des prix estimés à 15000 $, incluant un montant de 5000 $, des concerts et de l'aide au développement de carrière. Le violoncelliste Yegor Dyachkov, la mezzo-soprano Susan Platts, la violoniste Erika Raum et le pianiste Stewart Goodyear ont déjà remporté ce prix.
• Le violoniste James Ehnes a reç u le prestigieux MIDEM Cannes Award en tant que jeune artiste de l'année.
• Le jeune pianiste de 24 ans David Jalbert a remporté le prix de 15000 $ de la Fondation Sylva Gelber. Ce prix est remis chaque année à un candidat canadien de moins de 30 ans considéré extrêmement talentueux.
• Trois chanteurs canadiens ont été retenus pour la finale du concours Voix Nouvelles qui s'est tenu à Paris le 25 février: Susan Gouthro, soprano de Toronto, Hélène Guillemette, soprano de Québec et Julie Boulianne, mezzo-soprano de Montréal. Résultats dans notre prochain numéro!
• Les Canadiens Paul Frehner et Angela Murphy sont parmi les neuf équipes de finalistes choisies pour participer au premier concours Genesis, destiné aux jeunes compositeurs et librettistes d'opéra de chambre contemporain. Le concours a attiré 210 candidats de 37 pays. La finale aura lieu en juin 2003.

CBC - The Great Canadian Music Dream

CBC Radio and TV have launched a talent search for Canadian musicians in all genres including classical music. The contest is open to all ages. Only established musicians who already have a contract with a major label are ineligible. The deadline to submit a demo is April 1, 2002. Visit http://www.cbc.ca/musicdream

Nominations

• Yoav Talmi vient de renouveler son contrat comme chef d'orchestre et directeur artistique de l'Orchestre symphonique de Québec. Ce contrat sera en vigueur jusqu'à la fin de la saison 2004-2005. M. Michel Sanschagrin a, quant à lui, été nommé président du conseil d'administration de l'organisme.
• Jacques Marquis a accepté le poste de directeur général et artistique des Jeunesses Musicales du Canada (JMC), suite au départ annoncé de Monsieur Jacques Boucher. De plus, Monsieur Marquis assumera la direction générale et artistique de la Fondation Jeunesses Musicales du Canada et du Concours International de Montréal des Jeunesses Musicales.

Lucie Renaud