L'arrivée de la webradio québécoise

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Si le phénomène existe déjà ailleurs, c'est le 6 novembre 2005 que l'on pourra découvrir la première webradio payante en provenance de Montréal. En effet, MTM Radio commencera alors à diffuser ses émissions et il sera possible de les capter partout où la haute vitesse le permettra. Cela constitue déjà une nouvelle intéressante en soi, mais attendez la suite... MTM Radio a choisi un créneau passablement spécialisé : celui de la musique contemporaine! La station diffusera en effet 24 heures sur 24 des œuvres dont les plus anciennes furent composées au début du 20e siècle (MTM est l'acronyme de Musique des temps modernes). LSM a rencontré Stéphane Gauthier, le fondateur de cette radio nouveau genre, afin d'en savoir plus.

Stéphane Gauthier a d'abord touché au médium radiophonique en 1980, année d'ouverture de la station de radio communautaire montréalaise CIBL-FM. Il a d'abord réalisé sa propre émission (il avait 15 ans!), puis a été chargé de préparer des émissions sur la musique québécoise qui étaient envoyées (sur cassettes!) pour diffusion à Lyon (France). Son parcours l'a ensuite emmené du côté de la télévision, d'abord au réseau TVA, puis à la chaîne spécialisée Musique Plus, où il a travaillé comme vidéographiste durant une dizaine d'années avant de se tourner vers Internet. « Ce n'est pas le côté technique qui m'a attiré, mais plutôt le fait qu'Internet est en fait un média électronique ; c'est ce côté mass media qui m'intéresse. J'ai découvert Internet comme tout le monde, comme une activité de loisir et, du jour au lendemain j'ai décidé de faire mon propre site, quelque chose de très simple et d'humoristique. Je me suis rendu compte au bout d'une semaine que mon site recevait 150 visiteurs par jour! J'ai rapidement compris le potentiel d'Internet. Je n'ai pas poursuivi cette première expérience, mais j'ai choisi de lancer un site d'information touristique sur la région de la Gaspésie (Info Gaspésie) qui est pratiquement devenu un incontournable pour les gens qui se rendent dans ce coin-là. Le site, que j'opère depuis janvier 2000, traite l'information à la façon des médias de masse, plutôt qu'à la façon d'un blogue. C'est conçu pour être consulté par un nombre élevé de personnes. L'Internet me permet de présenter un produit qui est entièrement le mien, de A à Z, ce qui n'est pas possible à la télévision par exemple, où, quel que soit le poste que l'on occupe, on est toujours une seule pièce d'un vaste engrenage. »

Les développements à une vitesse exponentielle de l'informatique ont permis à Stéphane Gauthier de réaliser son rêve d'une radio dont la programmation est majoritairement occupée par de la musique contemporaine : « Je travaille à ce projet depuis environ deux ans. La technologie permet aujourd'hui de monter une station de radio professionnelle dans un espace assez restreint et les logiciels disponibles permettent d'automatiser de nombreuses tâches, ce qui permet de faire fonctionner cette station de radio avec un personnel tout aussi restreint. » Le fonctionnement de MTM Radio est en effet assez particulier : c'est un logiciel qui génère les listes d'œuvres à diffuser, lesquelles sont choisies selon des critères de durée et de genre. Cela permet d'obtenir en quelques secondes une liste d'œuvres qui n'est pas filtrée par les goût particulier d'un réalisateur, mais qui traverse vraiment dans son entier la discothèque de la station, chaque pièce n'étant programmée à nouveau que lorsqu'un tour complet de la discothèque a été fait. « Ce programme est un outil de travail, explique Stéphane Gauthier, ce n'est pas un Big Brother qui a la main mise sur la station. On peut modifier ses suggestions à notre gré, mais il nous aide certainement à être plus productif et à offrir une programmation variée. Je pense qu'on ne fait pas de la radio pour soi-même, mais pour rejoindre des auditeurs et leur faire plaisir. »

Le choix de la musique contemporaine est tout de même assez « pointu » ; son auditoire suffira-t-il à assurer l'avenir de la station ? « Derrière ce choix il y a avant tout une passion, poursuit Gauthier, mais je ne pense pas que ce soit un choix si risqué. D'abord, il s'agit bien d'une webradio ; je ne crois pas qu'une radio conventionnelle serait viable avec une telle programmation. Si nous présentions la même musique que les radios FM, que lon peut écouter gratuitement, hé bien les gens éouteraient les radios conventionnelles. Nous sommes désavantagés parce que MTM est plus difficile à capter, il faut un ordinateur et une connexion rapide. Mais nous offrons quelque chose qui est tellement unique que nous croyons qu'il se trouvera beaucoup d'auditeurs insatisfaits de la radio conventionelle et qui seront tentés d'écouter chez nous des musiques qui ne jouent pas ailleurs et qui sont diffusées sans aucune interruption commerciale. Je pense que MTM est à l'image de ce que doit être une webradio : différente et offrant une programmation exclusive. Je pense que MTM Radio, avant même d'être la première radio à péage au Québec, est surtout la première radio de musique contemporaine au Québec, et probablement au Canada ! »

La programmation offrira au petit matin les « classiques » (Ravel, Debussy, Prokofiev, Mahler, Sibelius, etc.), sans aucune interruption. Puis arriveront les présentateurs : Stéphane Gauthier et Marie-Pierre Barathon (les weekends) feront le pont avec les musiques modernes, puis votre humble serviteur présentera les musiques contemporaines et François Nadon poursuivra dans le territoire des musiques actuelles. Un système sophistiqué de rediffusions permettra de combler toute la journée. « On ne sépare pas les compositeurs par époque, mais pas style, certains compositeurs récents pouvant être entendus dans les émissions plus "classiques" du matin ».

MTM Radio débutera ses transmissions le 6 novembre 2005 et il sera possible de l'écouter gratuitement durant quelques semaines. Vous trouverez sur le site www.mtmradio.ca les informations sur les logiciels à télécharger pour pouvoir décoder la diffusion de fichiers Ogg-Vorbis, dont la qualité sonore s'approche de celle des disques compacts. *

Stéphane Gauthier,

fondateur de MTM Radio