Au rayon du disque / Off the Record

Par/by Paul Serralheiro, Marc Chénard / February 15, 2005

Version française...

Keith Jarrett, Gary Peacock, Jack de Johnette : The Out of Towners
ECM 1909
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Titre de disque approprié s'il en est, ce nouvel opus du triumvirat Jarrett-Peacock-de Johnette -- formation qui bourlingue à travers le monde entier depuis plus de 20 ans -- a été capté sur le vif sur la grande scène de l'Opéra de Munich en juillet 2001. Au programme, six pièces (sept en comptant une intro de piano solo en ouverture), dont la seule originale est un blues du pianiste, lequel donne son titre au disque. Frisant les 20 minutes, cette plage n'arrive pourtant pas à déborder son cadre, ou son groove, puisqu'elle se campe dès la mi-chemin dans une sorte d'ostinato assez statique. Dans les standards, le groupe est égal à lui-même, assez retenu dans You've Changed, plus enjoué dans I Love You, le pianiste rappelant ici Lennie Tristano pour la rigueur, le swing et la clarté d'exécution des idées. En rappel, Jarrett égrène It's All in The Game à la manière d'une jolie berceuse. Les inconditionnels sont vendus d'avance, et ils sont nombreux, mais il faut tout de même signaler que Jarrett fait partie de ces artistes qui font fi de la nouveauté ou du changement. Il a posé ses choix depuis longtemps et se contente de les assumer pleinement au sein de l'unique formation à laquelle il participe, de nos jours un vrai luxe que peu de musiciens peuvent se permettre pour gagner leur croûte. Marc Chénard

Michel Donato : Michel Donato and his European Friends
Effendi FND050
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This recording comes after 40 years of professional musicianship for Donato, the ever-active Montreal bass player. For this newest outing, Donato enlists a cast of European-based musicians to play the kind of music he specializes in: light but smart mainstream jazz. The collaborators are mainly Paris-based musicians who bring fresh and distinct personalities to the session: saxophonist François Théberge and drummer Karl Jannuska, both former Montrealers, guitarist Michael Felderbaum, an American born in Rome, and trumpeter Piotr Wojtasik, sometimes referred to as the "Polish Marsalis." This alliance between the younger "Europeans" and the veteran Donato results in some spry, subtle playing on compositions by the quintet members, including three by the leader. While the style is basically conservative, there are little flourishes of free playing that appear in these well-crafted structures set at various tempi, including a few subtle twists of time feel. Not only do the leader and the young drummer play with aplomb, but they achieve some uncanny interplay along the way. Also noteworthy are the guitarist's effective harmonic shadings that underscore the lithe solos by the brass and reed players, the latter providing a rich and mature sound on tenor. Although there are no surprises in the compositions, a close listen reveals some inspired, intelligent writing. Noteworthy is Donato's lilting jazz waltz, "Have You Met Mr. Jones," his cheeky, bouncy "Bleu sur le Vif," and Wojtasik's energetic "Hope." The spunky closer, "Duet Now," a romp over Gershwin's "I've Got Rhythm" harmonies, showcases some nice muted trumpet/sax thematic exchanges accompanied, as always, by Donato's masterful walking bass style. Paul Serralheiro

Charles Papasoff : Stoner Jazz
Nisapa NI 2007
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On l'attendait depuis un moment celui-là. Depuis six ans en fait. En effet, c'est en 1998 que M. saxo baryton Montréal, Charles Papasoff, publiait le premier disque de sa petite formation (« Painless » sur sa propre étiquette Nisapa), un trio jazz post-bop classique avec contrebasse (George Mitchell) et batterie (Martin Auguste). Pour cette récidive, ces mêmes messieurs sont de retour, quoique avec un quatrième larron, en l'occurrence le guitariste Jocelyn Tellier. Sélectionné par Papasoff après qu'il ait mis bien d'autres musiciens à l'essai (dont le désormais célèbre compositeur de la musique du film Les Triplettes de Belleville, Benoît Charest), Tellier est un joueur fort habile qui dispose de bien des tours dans son sac : non seulement articule-t-il des solos bien déliés et entraînants (comme dans la plage d'ouverture, Rambour), mais il peut salir sa sonorité en bon rockeur (comme dans la suivante, Morholt) quitte à créer des atmosphères plus éthérées à la Terje Rypdal. Ailleurs au programme, le leader a inclus le thème peu joué de Coltrane Equinox (où il se permet de bien barytonner) et trois improvisations collectives plutôt retenues. Pour varier le tout, M. Charles nous offre deux excursions au soprano et une assez timide à la clarinette basse, certes pas son meilleur instrument. Bien que le titre de ce disque puisse suggérer quelque chose d'assez dur, ce programme musical de huit plages étalées sur 55 minutes est traversé par un filon plutôt lyrique et mélodieux. Papasoff a ses fidèles partisans et ils ne seront point déçus par leur homme. Marc Chénard

Normand Guilbeault Ensemble : Mingus Erectus
Ambiances magnétiques AM134 CD
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As Andrew Homzy mentions in his liner blurb, it is because the members of this Montreal band make this music their own that they are able to play Mingus' works convincingly. With a slightly different line-up than a usual Mingus outfit, the present quintet, under the savvy leadership of one of Montreal's prime bassists, retains much of the boisterous energy and lyricism that typifies the creations of the Master. Furthermore, this excellently captured live performance bears much of the forcefulness and immediacy, which characterize the Mingus style. On the whole, the up-tempo tunes are more successful, wherein the soloists shine over a driving rhythm section. Ivanhoe Jolicoeur, whose appropriately hard bop trumpet playing is full of spark and ideas, turns in some sizzling work; Jean Derome (saxes and flute) and Mathieu Bélanger (clarinets) are no slouches either, each of them deftly navigating through all seven idiosyncratic vehicles heard here. That said, they come up short on "Peggy's Blue Skylight", where their reading of the tune seems a little too pedantic and the energy level flags along the way. In contrast, they attack "Pithecanthropus Erectus" with soulful abandon, and likewise for that mouthful of a tune entitled "All the Things You Could be by Now if Sigmund Freud's Wife Was Your Mother". Elsewhere, the mid-tempo "Fables of Faubus", partly an update on politico-idiocy which zeroes in on George Dubya and his war on Iraq, is only slightly better, but "MDMD", a tune penned by Derome in the style of a Mingus dirge and showcasing Guilbeault's playing to great effect, is both convincing and relevant. Once again, this band is really more engaging in the faster tunes, like the closer "Moaning", best known for its funky signature baritone sax riff. Paul Serralheiro