Le Festival de musique de chambre d'Ottawa (du 25 juillet au 7 août 1998)

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Le Festival de musique de chambre d’Ottawa (FMCO) célèbre cette année son cinquième anniversaire en présentant 74 concerts en deux semaines, ce qui en fait le plus important festival de musique de chambre au Canada.

Le Festival a été fondé en 1993 par le violoncelliste Julian Armour, avec l’objectif de présenter de la musique classique à Ottawa au cours de l’été. Pendant la première saison, il a demandé l’aide d’amis et de collègues. On y a alors présenté 22 concerts. À la surprise de tous, le festival a connu une telle popularité qu’on a dû refuser des gens à l’entrée. L’année suivante, le festival a été incorporé et s’est doté d’un conseil d'administration. Le nombre de concerts est passé à 48, tous bien fréquentés. Au cours des cinq années du festival, l’assistance a triplé et son budget a décuplé, atteignant 600 000$. Si l’on en juge par les ventes élevées de billets, le festival s’attend à recevoir cette année 32 000 spectateurs, soit autant que l’an dernier. Ce succès est d’autant plus remarquable si l’on tient compte des conditions économiques difficiles actuelles rencontrées par les organisations artistiques.

Armour croit que le festival connaît un tel succès parce que l’on donne aux spectateurs ce qu’ils demandent. Il a fait des sondages exhaustifs visant à déterminer les souhaits des amateurs. Armour cherche également à créer une ambiance chaleureuse où les nouveaux venus se sentent à l’aise. Le succès ultime dépend de la qualité des performances. C’est pourquoi Armour a choisi les meilleurs musiciens et de nombreus ensembles de réputation internationale. Parmi les 150 musiciens invités cette année, on compte le Trio Beaux-Arts, le quatuor Tokyo, le quatuor Emerson, le Canadien Brass, Martin Beaver, le quatuor Penderecki, Paul Stewart, Paul Merkelo, Patrick Wedd, Martin Chalifour, Monica Whicher, Julie Nesrallah, Quartango, Neil Gripp, Richard Raymond, Timothy Vernon, Jennifer Swartz, Matthew White, le quatuor Saint-Laurent, Mayumi Seiler, le quatuor Keller et le trio à cordes Adaskin. Parmi les artistes québécois, on compte Marc-André Hamelin, Guy Fouquet, Musica Camerata, Stéphane Lemelin et Gino Quilico.

Les événements les plus attendus cette anné comprendront un concert pour l´anniversaire de Jacques Hétu, la Façade de William Walton, racontée par Mary Lou Fallis, et une journée consacrée à des compositeurs d’Ottawa, comprenant quatre concerts résultant de nouvelles créations commandées. Cette année, plusieurs concerts seront radiodiffusés par CBC Radio. Tous les sites de concerts, soit 10 églises et salles de concerts, sont facilement accessibles à pied du centre-ville d’Ottawa. L’admission s’appuie sur un système de passes. La plupart des concerts suivent le principe «premier arrivé, premier servi». Pour tout renseignement, veuillez composer le 613-234-8008.

[traduction : Alain Pinard]