Notes

Par/by Réjean Beaucage & Michael Vincent / April 30, 2007

Renée Maheu (1929-2007)

Le monde de la musique perdait le 19 mars dernier une de ses grandes représentantes en la personne de Renée Maheu, âgée de 78 ans. Soprano ayant étudié avec, entre autres, Raoul Jobin, elle avait dû abandonner la carrière en 1968 à la suite d’un accident survenu en Yougoslavie. Ayant étudié la musicologie au Conservatoire National Supérieur de Paris auprès de Norbert Dufourcq, elle pourra se réorienter vers le journalisme, signant des articles dans Le Devoir (1974-80), Les Cahiers Canadiens de Musique, Opera Canada, Sonances et Opéra International, entre autres, et participant à des émissions de télévision et de radio à Radio-Canada et à Radio France. Elle a aussi rédigé des biographies de grands musiciens de chez nous (Raoul Jobin en 1983, Pierrette Alarie et Léopold Simoneau en 1988), la plus récente étant celle d’Arthur LeBlanc Le poète acadien du violon, chez Boréal en 2004.

Victoire pour Marie-Nicole Lemieux

Le 28 février dernier, à Paris, c’est le coffret Griselda de Vivaldi, publié sous étiquette Naïve (un enregistrement de 2005) qui était nommé « Enregistrement de l’année » lors de la remise des Victoires de la musique. Ce premier enregistrement du drame en trois actes de Vivaldi, sur un livret d’Apostolo Zeno, jouit d’une distribution éclatante, à commencer par le rôle-titre tenu par nulle autre que Marie-Nicole Lemieux ! Le contralto québécois y est entouré de Veronica Cangemi, Philippe Jaroussky, Stefano Ferrari, Simone Kermes, Iestyn Davies et l’ensemble Matheus dirigé par Jean-Christophe Spinosi. Notre collaborateur Philippe Gervais accordait cinq étoiles sur six au coffret dans notre édition de février.

O Canada gets a Makeover

O Canada is one of our country’s most beloved tunes, yet there is a surprising hole in its history. Last December, Vancouver composer Stephen Chatman was commissioned to write a piano arrangement of the Star-Spangled Banner. Chapman decided to look into O Canada and was shocked to learn that “…there isn’t a decent arrangement of O Canada for piano, if you can believe it.” After some research, the Juno-nominated composer and head of UBC music department found that what was available was oversimplified or sounded too much like “parlour music.” Chatman decided to fill the void by creating a new arrangement, mixing his own ideas with elements of the best versions he had found, resulting in what he calls “a new and not new” version as well as “a rousing hymn.”

The premiere of the new O Canada arrangement will take place on Monday, April 7th, at Roy Thomson Hall, as part of a concert program that includes his CBC-comissioned September 11th tribute piece Over Thorns to Stars, featuring Bramwell Tovey conducting the Toronto Symphony Orchestra.

Ernst Haefliger (1919-2007)

C’est une défaillance cardiaque qui emportait le 17 mars dernier le grand ténor suisse Ernst Haefliger, qui avait été membre de 1943 à 1952, de l'opéra de Zurich, puis de l'opéra de Berlin-Ouest (jusqu'en 1974). Il avait été maintes fois encensé pour ses interprétations dans les cantates et Passions de J.S. Bach, ainsi que dans le répertoire sacré de Mozart. Il est l’auteur de Die Singstimme (L'Art du Chant, 1983). Ernst Haefliger était membre honoraire de la Hochschule für Musik und Theater München, où il a enseigné de nombreuses années. La première édition du Concours International de Chant Ernst Haefliger se tenait l’année dernière en Suisse.

ERRATA

A production error last month caused a misspelling to the name of Holly Higgins Jonas, author of last month’s article “Composers Who Made History”; Ms. Higgins Jonas is also author of In Their Own Words: Canadian Choral Conductors, published by Dundurn Press in 2001. We apologize for the error.

Anniversaires / Birthdays

ROBERT SAVOIE célèbre ses 80 ans le 21 avril. Celui que ses élèves appellent
affectueusement Mæstro partage désormais son temps entre la campagne et la ville, entre le studio d'enseignement et ses obligations de conseiller municipal à Saint-Étienne-
de-Bolton, sa ville d'adoption dans les Cantons de l'Est.

Robert Savoie sera conférencier invité au dîner de la Fête des Mères organisé par La Scena Musicale le 11 mai prochain.

Le célèbre baryton, qui a régalé ses publics pendant 30 ans de sa voix chaude, de ses talents de comédien et de son irrépressible bonne humeur, est un doyen de la scène lyrique. Le petit écran était à peine inventé qu'il y paraissait toutes les semaines, pénétrant en familier dans tous les salons du Québec.

Cinquante ans plus tard, Robert Savoie est Officier de l'Ordre du Canada, Chevalier de l'Ordre National du Québec, membre du Panthéon de l'art lyrique et plusieurs fois docteur honorifique. Ces honneurs saluent notamment plusieurs décennies de dévouement auprès de la relève musicale québécoise.

Fondateur de l'Orchestre Métropolitain, animateur de la vie artistique dans la ville de Lachine pendant 20 ans, mentor aujourd'hui d'une superbe brochette de chanteurs professionnels ou en voie de le devenir, Robert Savoie a publié des mémoires touchants et très drôles sous le titre Figaro-ci, Figaro-là aux Éditions Varia.

Que voilà une vie bien remplie ! Bon anniversaire, Monsieur Savoie !

April 1, 1873 Sergei Rachmaninoff (d.1943)

April 5, 1908 Herbert von Karajan (d.1989)

April 6, 1929 Andre Previn

April 7, 1915 Billie Holiday (d.1959)

April 7, 1920 Ravi Shankar

April 16, 1930 Herbie Mann (d.2003)

April 18, 1882 Leopold Stokowski (d.1977)

April 22, 1916 Yehudi Menuhin (d.1999)

April 23, 1891 Sergei Prokofiev (d.1953)

April 29, 1936 Zubin Mehta

April 29, 1899 Duke Ellington (d.1974)